No mundo da joalheria, o termo "quilate" aparece em dois contextos distintos, cada um refletindo uma característica fundamental, seja de pedras preciosas ou de metais preciosos. Embora homônimos, os dois usos de "quilate" referem-se a medidas totalmente diferentes: um descreve o peso de gemas e o outro, a pureza do ouro. Este artigo explora essas diferenças para esclarecer qualquer confusão e ajudar entusiastas e compradores de joias a fazerem escolhas informadas.
Quilates de Gemas: Medindo o Peso
No contexto de pedras preciosas, como diamantes, rubis, esmeraldas e outras, o quilate é uma unidade de peso. Um quilate de gema, abreviado como "ct", é igual a 200 miligramas. Esta medida não indica o tamanho da gema, pois diferentes tipos de pedras têm densidades variadas. Por exemplo, um quilate de diamante pode parecer menor do que um quilate de esmeralda devido à densidade maior do diamante.
A precisão na medição dos quilates é crucial, pois pequenas diferenças no peso podem significar grandes variações no valor. A escala de quilates também pode ser fracionada em pontos, com cada quilate contendo 100 pontos, permitindo uma descrição extremamente precisa do peso da gema.
Quilates de Ouro: Indicando Pureza
Quando se trata de ouro, "quilate", frequentemente escrito como "k", refere-se à pureza do metal. O ouro puro é definido como 24 quilates, o que significa que 24 de 24 partes são ouro sem misturas de outros metais. No entanto, o ouro puro é excessivamente maleável para a maioria das aplicações de joalheria, razão pela qual ele é frequentemente ligado a outros metais como cobre, prata ou zinco para aumentar sua durabilidade.
A quantidade de ouro real em uma liga é o que determina o número de quilates. Por exemplo, o ouro 18 quilates contém 18 partes de ouro e 6 partes de outros metais, totalizando 75% de ouro. Assim, quanto maior o número de quilates, maior a pureza e, geralmente, o valor do ouro.
Impacto na Seleção de Joias
Entender a distinção entre esses dois tipos de quilates é fundamental ao escolher joias. Para pedras preciosas, os quilates afetam diretamente o valor, pois um maior peso geralmente implica um custo mais alto, especialmente se a gema também apresenta alta clareza, cor vibrante e um corte exímio. No caso do ouro, a escolha dos quilates influencia não apenas a aparência e o custo, mas também a durabilidade da peça. Ouro de maior quilatagem será mais puro, enquanto ligas de menor quilatagem oferecem maior resistência.
